[Techmeme 요약] AI 칩 스타트업 Etched, 3억 달러 투자 유치하며 기업 가치 103억 달러 달성
0
설명
AI 칩 스타트업 Etched가 2026년 7월 23일, 3억 달러 규모의 시리즈 C 투자 유치를 성공적으로 마무리했습니다. 이번 투자로 Etched는 기업 가치를 103억 달러로 인정받으며, 지난해 12월 대비 두 배 이상 상승했습니다. Sequoia가 주도한 이번 라운드에는 Andreessen Horowitz, SK Hynix 등 유명 투자사들이 참여했습니다.
### 배경 설명
Etched는 2022년 하버드대 중퇴생들이 설립한 AI 칩 스타트업입니다. 이 회사는 특히 최신 AI 모델, 예를 들어 ChatGPT와 Claude의 기반이 되는 트랜스포머(Transformer) 기술에 최적화된 칩을 개발하는 데 집중하고 있습니다. 초기에는 이러한 특정 AI 모델을 위한 전용 칩 개발 아이디어가 비현실적이라는 평가도 있었지만, Etched는 AI 연산(inference) 과정을 획기적으로 가속화하는 자체 기술을 개발하며 이러한 인식을 바꾸고 있습니다.
AI 연산은 사용자가 질문을 입력한 후 AI가 응답을 생성하는 과정을 말합니다. 이 과정은 크게 두 단계로 나뉩니다. 첫 번째는 사용자의 질문을 이해하고 맥락을 파악하는 '사전 채우기(prefill)' 단계로, 수학적으로 복잡하고 많은 컴퓨팅 자원을 요구합니다. 두 번째는 실제 답변을 생성하는 '디코딩(decode)' 단계로, 상대적으로 적은 연산량이 필요하지만 방대한 메모리를 요구합니다. Etched는 이 두 단계를 모두 개선하는 독자적인 기술을 개발했습니다.
### Etched의 혁신적인 기술: 저전압 연산과 클러스터 스케일 메모리
Etched는 AI 연산의 '사전 채우기' 단계를 획기적으로 빠르게 만드는 '사전 채우기 칩'을 개발했습니다. 이 칩은 기존 AI 칩보다 훨씬 낮은 전압으로 작동하여 발열을 줄이고, 더 많은 트랜지스터(transistor)를 집적할 수 있게 합니다. Etched는 이를 '저전압 연산(low-voltage inference)'이라고 부릅니다. 또한, '디코딩' 단계를 위해 Etched는 '클러스터 스케일 메모리(cluster-scale memory)'라는 새로운 유형의 메모리와 상호 연결 기술을 개발했습니다. 이 기술은 여러 칩이 하나의 공유 메모리 풀을 매우 빠르고 낮은 지연 시간(latency)으로 함께 사용할 수 있도록 하여, AI 모델의 응답 속도를 크게 향상시킵니다. Etched는 이러한 기술을 통해 높은 속도와 낮은 비용을 동시에 달성할 수 있다고 강조합니다.
### 높은 기업 가치와 투자자들의 신뢰
Etched는 2026년 7월 23일, 3억 달러 규모의 시리즈 C 투자 라운드를 성공적으로 마감하며 103억 달러의 기업 가치를 인정받았습니다. 이는 2025년 12월, 50억 달러의 기업 가치로 5억 달러를 투자받았던 것과 비교하면 약 7개월 만에 두 배 이상 상승한 수치입니다. 이번 투자 라운드는 Sequoia가 주도했으며, Andreessen Horowitz, SK Hynix, Jane Street, Diffusion Capital 등 유수의 투자사들이 참여했습니다. 또한, Peter Thiel, Andrej Karpathy, Dylan Field, Amjad Masad 등 기술 업계의 저명 인사들도 Etched의 투자자로 이름을 올리고 있습니다. Etched는 이러한 높은 기업 가치가 자사 하드웨어를 직접 사용해보고 기술력에 확신을 가진 투자자들의 신뢰 덕분이라고 설명합니다.
### 회사의 성장 과정과 미래 전망
Etched는 2022년 설립 이후, 특히 TSMC(Taiwan Semiconductor Manufacturing Company)를 통해 첫 번째 칩 생산에 성공했다는 발표 이후에도 회의적인 시각과 싸워왔습니다. 이는 Etched의 제품이 칩 자체뿐만 아니라 전체 시스템으로 판매되며, 특정 AI 모델에만 국한되지 않고 다양한 모델(Mixture of Experts 모델, Mamba와 같은 비트랜스포머 설계 포함)을 구동할 수 있다는 점이 아직 널리 알려지지 않았기 때문입니다. 현재 Etched는 400명의 직원을 두고 있으며, 2MW 규모의 데이터 센터를 운영하고 있습니다. 최근에는 80,000 평방피트 규모의 새로운 10MW 시설을 밀피타스에 개소했습니다. Etched는 현재 세계 최대 AI 기업들과 협력하여 토큰(token)을 처리하고 있으며, 앞으로도 AI 연산의 효율성과 성능을 극대화하는 데 집중할 계획입니다.
### 가치와 인사이트
Etched의 성공적인 대규모 투자 유치는 AI 연산에 특화된 하드웨어 시장의 성장 잠재력을 보여줍니다. 특히, 기존의 범용 컴퓨팅 하드웨어로는 충족시키기 어려운 AI 모델의 복잡한 연산 요구사항을 해결하려는 시도가 투자자들에게 높은 가치를 인정받고 있음을 시사합니다. Etched가 개발한 저전압 연산 및 클러스터 스케일 메모리 기술은 AI 모델의 성능을 높이는 동시에 운영 비용을 절감할 수 있는 가능성을 제시하며, 이는 향후 AI 서비스의 대중화에 기여할 수 있습니다.
### 향후 전망
Etched의 기술은 AI 모델의 추론(inference) 속도를 획기적으로 개선하고 에너지 효율성을 높여, AI 서비스의 비용을 절감하고 접근성을 확대하는 데 기여할 것입니다. 이는 개인용 AI 비서, 실시간 AI 번역, 복잡한 데이터 분석 등 다양한 분야에서 AI의 활용 범위를 넓힐 것으로 예상됩니다. 또한, Etched와 같은 AI 전용 칩 개발 경쟁은 엔비디아(Nvidia)와 같은 기존 강자들에게도 새로운 도전 과제를 제시하며, AI 하드웨어 시장의 혁신을 가속화할 것입니다. 장기적으로는 AI 칩 설계가 특정 AI 모델의 아키텍처를 실리콘에 직접 새기는 방향으로 발전할 가능성도 있으며, 이는 AI 성능의 새로운 지평을 열 수 있습니다.
📝 원문 및 참고
- Source: Techmeme
- Techmeme 리버: [techmeme.com](https://www.techmeme.com/260723/p27#a260723p27)
- 원문 기사: [링크 열기](https://techcrunch.com/2026/07/23/ai-chip-startup-etched-defies-skeptics-hits-10-3b-valuation-from-big-name-investors/)
---
출처: Techmeme ([Original Article](https://techcrunch.com/2026/07/23/ai-chip-startup-etched-defies-skeptics-hits-10-3b-valuation-from-big-name-investors/))
신고 · 불법·유해·아동 안전(CSAE) 관련 콘텐츠
댓글 0
아직 댓글이 없습니다. 첫 댓글을 남겨 보세요.