[Techmeme 요약] 중국, AI 토큰을 신용카드 보상·통신 요금제 결합 상품으로 소비자에게 제공
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설명
중국 기업들이 인공지능(AI) 토큰을 일상 소비재와 결합하여 소비자들에게 제공하는 새로운 마케팅 방식을 시도하고 있습니다. 이는 AI 컴퓨팅 파워에 대한 접근성을 높이고, AI 기술의 대중화를 가속화할 것으로 보입니다. 2026년 9월 4일, Rest of World의 보도에 따르면 이러한 움직임은 AI 토큰이 단순한 기술 용어를 넘어 실생활에 스며드는 중요한 변화를 예고합니다.
### 배경 설명
AI 토큰은 AI 모델이 텍스트를 처리하는 데 사용하는 컴퓨팅 파워의 단위입니다. 사용자가 AI 모델에 질문하거나 지시를 내리면, 해당 내용은 작은 조각인 토큰으로 분해되어 처리된 후 응답이 생성됩니다. 2026년 중반 기준, 중국의 일일 AI 토큰 소비량은 500조 개에 달하며, 이는 2024년 초 1000억 개에서 폭발적으로 증가한 수치입니다. 이러한 급증은 AI 모델의 광범위한 채택 경쟁 속에서 토큰 가격을 낮추려는 기업들의 노력을 부추기고 있습니다. 특히 중국의 오픈소스 및 오픈웨이트 AI 모델은 미국 경쟁사 대비 성능은 다소 뒤처지지만, 가격은 60%에서 90%까지 저렴하여 기업들이 소비자 대상 마케팅에 적극적으로 활용할 수 있는 기반을 마련했습니다.
### AI 토큰, 신용카드 보상으로 등장
중국의 AI 스타트업 Moonshot AI는 2026년 7월, 농업은행 및 아메리칸 익스프레스와 협력하여 'Kimi'라는 이름의 신용카드를 출시했습니다. 이 카드는 사용자의 소비 금액에 따라 Kimi AI 토큰과 에이전트 및 코딩 할당량을 제공합니다. 이는 마치 신용카드가 항공 마일리지나 캐시백을 제공하는 것과 유사한 방식입니다. 이러한 트렌드는 2026년 6월, 중국 초상은행이 AI 개발자를 대상으로 출시한 신용카드가 18억 개의 토큰을 제공하면서 시작되었습니다. 상하이 푸동개발은행 역시 알리바바의 Qwen 모델 사용을 위한 30억 개의 토큰 보조금을 제공하는 신용카드를 선보였습니다.
### AI 토큰, 통신 요금제와 결합
중국의 주요 통신사 세 곳은 AI 사용량을 모바일 데이터 요금제처럼 패키지화하여 제공하고 있습니다. 중국통신은 월 9.9위안(약 1.40달러)부터 시작하는 소비자 요금제를 통해 1000만 개의 토큰을 제공하며, 사용량이 많은 고객이나 기업을 위한 더 큰 용량의 플랜도 제공합니다. 또한, 142개의 대규모 모델에 대한 구독을 제공하는 'TokenHub' 플랫폼을 운영하며, 전통적인 통신망 판매에서 AI 컴퓨팅 및 서비스 제공으로 사업 전환을 모색하고 있습니다. 경쟁사인 중국이동은 상하이에서 1위안(약 14센트)에 40만 개의 토큰을 제공하며, 중국연통은 개인 사용자에게 월 15위안(약 2.10달러)에 600만 개, 기업 사용자에게는 월 45위안(약 6.30달러)에 1800만 개의 토큰을 제공하는 월간 요금제를 출시했습니다.
### AI 토큰, 무료 혜택으로 제공
중국의 식당, 카페, 바 등에서 무료 와이파이 대신 AI 컴퓨팅 파워를 무료 혜택으로 제공하는 사례가 늘고 있습니다. 베이징의 AGI Bar는 음료 구매 고객에게 DeepSeek V4 Flash 모델에 대한 무제한 접근 권한을 제공합니다. 이 바는 프로그래머와 AI 스타트업 창업자를 대상으로 하며, Nvidia DGX Spark 워크스테이션을 사용하여 모델을 로컬에서 실행합니다. 또한, 베이징의 Jingu Yuan 덤플링 식당은 식사 후 10위안(약 1.40달러) 상당의 컴퓨팅 크레딧을 제공하며, 고객들이 AI 에이전트에게 컴퓨팅 파워를 공급할 수 있도록 안내하고 있습니다. 창사에서는 한 커피숍이 커피 구매 고객에게 AI 토큰을 제공하는 프로모션을 진행하고 있습니다.
### AI 토큰, 전자상거래 및 금융 분야로 확장
AI 토큰은 중국의 대형 온라인 중고 거래 플랫폼인 알리바바 소유의 Xianyu에서도 찾아볼 수 있습니다. 이곳에서는 판매자들이 토큰 단위로 측정된 AI 모델 접근권을 저렴하게 광고합니다. 일일 이용권이나 월간 구독 형태로 수백만 개의 토큰을 몇 달러에 판매하며, AI 계정 공유 서비스도 제공합니다. 일부 판매자는 모델 사용량을 분할하여 학생, 독립 개발자, 소규모 사업체에 재판매하기도 합니다. 또한, 중국 광저우의 일부 은행들은 AI 스타트업의 토큰 생산 및 소비량을 측정하여 대출 규모를 결정하는 '토큰 대출'이라는 새로운 금융 상품을 실험하고 있습니다. 이는 AI 스타트업의 재무 상태를 전통적인 자산 지표로 평가하기 어려운 은행들의 고민을 해결하기 위한 시도입니다.
### 가치와 인사이트
중국 기업들이 AI 토큰을 신용카드 보상, 통신 요금제 번들, 식당의 무료 혜택, 심지어 은행 대출 평가 지표로까지 활용하는 것은 AI 기술의 상업화 및 대중화에 있어 매우 흥미로운 접근 방식입니다. 이는 AI 컴퓨팅 파워에 대한 접근성을 일반 소비자들이 쉽게 느끼도록 만들고, AI 기술을 더욱 친숙하게 만드는 데 기여할 것입니다. 특히, 저렴한 AI 모델 가격을 기반으로 한 이러한 시도는 AI 기술의 확산 속도를 더욱 높일 수 있습니다.
### 향후 전망
AI 토큰이 일상 소비재와 결합되면서, 일반 소비자들은 AI를 더욱 쉽게 접하고 활용하게 될 것입니다. 이는 AI 기반 서비스의 수요를 증대시키고, 관련 산업의 성장을 촉진할 것입니다. 또한, AI 토큰을 활용한 새로운 비즈니스 모델이 등장할 가능성이 높습니다. 예를 들어, AI 에이전트에게 컴퓨팅 파워를 공급하는 'AI 에이전트 급여'와 같은 개념이 생겨날 수도 있습니다. 금융 분야에서는 AI 토큰의 생산 및 소비량이 기업의 신용도를 평가하는 새로운 지표로 활용될 수 있으며, 이는 AI 스타트업의 자금 조달 방식에 변화를 가져올 수 있습니다. 장기적으로는 이러한 접근 방식이 다른 국가들로 확산될 가능성도 있습니다.
📝 원문 및 참고
- Source: Techmeme
- Techmeme 리버: [techmeme.com](https://www.techmeme.com/260905/p8#a260905p8)
- 원문 기사: [링크 열기](https://restofworld.org/2026/china-ai-tokens-consumer-rewards-credit-cards-telcos-deepseek/)
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출처: Techmeme ([Original Article](https://restofworld.org/2026/china-ai-tokens-consumer-rewards-credit-cards-telcos-deepseek/))
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