[Techmeme 요약] 중국, AI·전기차 혁신이 이끄는 새로운 '테크 관광' 시대 개막
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설명
오랫동안 기술 혁신의 성지였던 실리콘밸리 대신, 이제 전 세계 투자자와 창업가들의 발길이 중국 상하이, 항저우, 선전으로 향하고 있습니다. 중국의 급부상하는 인공지능(AI)과 전기차(EV) 기술력이 새로운 형태의 '테크 관광'을 만들어내며, 방문객들은 로보택시를 타고 공장을 둘러보며 미래 기술의 현장을 직접 체험하고 있습니다. 이는 단순한 관광을 넘어, 글로벌 기술 경쟁의 판도를 바꾸는 중요한 현상으로 주목받고 있습니다.
### 배경 설명
중국은 최근 몇 년간 인공지능(AI, Artificial Intelligence)과 전기차(EV, Electric Vehicle) 분야에서 눈부신 성장을 이루며 세계 기술 시장의 주요 플레이어로 자리매김했습니다. 특히 자율주행 기술이 적용된 로보택시(Robotaxi)와 사람처럼 움직이는 휴머노이드 로봇(Humanoid Robot) 등 첨단 기술이 빠르게 상용화되면서, 서구권에 비해 중국이 핵심 신기술 분야에서 더 빠르게 움직이고 있다는 인식이 확산되고 있습니다. 이러한 배경 속에서, 전 세계 기술 기업가, 투자자, 심지어 학생들까지 중국의 기술 생태계를 직접 보고 배우기 위해 몰려들고 있습니다. 이는 '놓치면 안 될 것 같은 두려움(FOMO, Fear Of Missing Out)' 심리가 작용한 결과로, 중국의 기술 발전이 정보 우위를 점하는 데 필수적인 요소가 되고 있음을 보여줍니다. 과거 실리콘밸리가 그랬던 것처럼, 이제 중국의 기술 현장이 글로벌 기술 트렌드를 읽는 새로운 순례지가 된 것입니다.
### 실리콘밸리에서 중국으로: 새로운 기술 순례지
수십 년간 야심 찬 기술 창업가, 투자자, 엔지니어들의 순례지는 미국 실리콘밸리였습니다. 하지만 이제는 상하이, 항저우, 선전 등 중국의 주요 도시로 향하는 발길이 늘고 있습니다. 방문객들은 최대 9,000달러를 지불하며 전기차 공장, 로보택시 체험, 인공지능 및 로봇 회사 방문 등 맞춤형 투어에 참여합니다. 이는 중국의 춤추는 휴머노이드 로봇이나 날아다니는 자동차 영상이 온라인에서 인기를 끌면서, 중국이 핵심 신기술 분야에서 서구보다 빠르게 움직이고 있다는 인식이 확산된 결과입니다.
### 테크 관광, 무엇을 보여주나?
이러한 투어는 보통 3~5일간 진행되며, '상하이 AI 및 로봇 혁신 투어' 또는 'EV 및 배터리 심층 탐구'와 같은 이름으로 판매됩니다. 참가자들은 공장 내부, 스타트업 인큐베이터, 산업 컨퍼런스 등을 방문하고, 기업 임원들과 비공개 질의응답 시간을 가집니다. 투어에 포함되는 기업들은 중국 기술 발전의 상징적인 존재들입니다. 예를 들어, 테슬라를 제치고 글로벌 전기차 판매 1위를 차지한 BYD, 온라인에서 화제가 된 휴머노이드 로봇을 만드는 유니트리 로보틱스(Unitree Robotics), 그리고 챗GPT와 비교되는 AI 스타트업 딥시크(DeepSeek) 등이 있습니다. 투자자들은 이러한 현장 경험을 통해 연구 보고서로는 얻을 수 없는 깊이 있는 통찰력을 얻고, 글로벌 경쟁력에 대한 기존의 가정을 재고하게 됩니다.
### 성장하는 테크 관광 산업과 다양한 참여자
유럽에서 비즈니스 컨설턴트로 일했던 보양 선(Boyang Shen)은 2023년 상하이로 이주한 뒤, 전기차 및 라이브 스트리밍 커머스 산업 관련 맞춤형 투어 요청을 받으며 테크 관광의 잠재력을 깨달았습니다. 그는 1년 후 여행업 면허를 취득하고 '글로펜(GloPen)'이라는 에이전시를 운영하며 18개월 만에 1,000명 이상의 방문객을 유치했습니다. 주로 동남아시아, 인도, 유럽 출신 고객들이 많으며, 미국과 브라질에서도 수요가 있습니다. 또한, 테크 버즈 차이나(Tech Buzz China)와 같은 리서치 회사는 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 배경을 가진 고등학생들을 대상으로 한 투어를 기획하며, 미래 세대에게 중국 기술의 현장을 보여주고 있습니다. 일반 관광객을 위한 저렴한 테크 투어 상품도 늘어나고 있으며, 선전에서는 드론 음식 배달 시연, 로보택시 탑승, AI 안경 및 AI 장난감 매장 방문 등이 포함된 투어가 인기를 끌고 있습니다.
### 중국의 소프트 파워(Soft Power) 전략
테크 관광은 중국이 스스로를 기술 강국으로 홍보하려는 소프트 파워 전략과도 맞닿아 있습니다. 2025년 4월, 유명 유튜버 아이쇼스피드(iShowSpeed)가 선전에서 드론 자동차를 타는 영상은 60만 회 이상의 조회수를 기록하며 중국 국영 언론의 찬사를 받았습니다. 2월에는 독일 총리가 유니트리 로보틱스를 방문해 휴머노이드 로봇의 쿵푸 시연을 관람하는 영상이 중국 소셜 미디어에서 화제가 되기도 했습니다. 이러한 방문과 온라인 콘텐츠는 '중국이 진정한 기술 강국'이라는 인식을 심화시키고 있습니다. 렉스 프리드먼(Lex Friedman)과 같은 유명 테크 팟캐스터들도 중국 AI 혁명의 중심에 있는 엔지니어들을 만나기 위해 방문하고 있으며, 이러한 경험은 다시 온라인 콘텐츠로 공유되어 더 많은 호기심을 유발하고 있습니다.
### 가치와 인사이트
중국의 테크 관광은 단순한 볼거리를 넘어, 글로벌 투자자와 기업가들에게는 새로운 투자 기회를 탐색하고 경쟁 우위를 확보하는 중요한 수단이 되고 있습니다. 특히 중국의 제조 역량과 수직 통합(Vertical Integration) 시스템을 직접 목격함으로써, 기존의 글로벌 경쟁력에 대한 인식을 재고하고 투자 판단을 날카롭게 하는 계기가 됩니다. 또한, 젊은 세대에게는 미래 직업과 교육 방향에 대한 실질적인 영감을 제공하며, 중국에게는 기술 강국으로서의 이미지를 전 세계에 각인시키는 강력한 소프트 파워 도구로 활용되고 있습니다.
### 향후 전망
이러한 테크 관광의 확산은 미래 산업과 사회에 여러 변화를 가져올 것입니다.
첫째, **글로벌 기술 투자 흐름**에 영향을 미칠 것입니다. 중국 기술 생태계에 대한 직접적인 이해는 투자자들이 더 많은 자본을 중국 스타트업과 기업에 투입하게 만들 수 있으며, 이는 글로벌 기술 혁신의 중심축이 이동하는 데 기여할 수 있습니다. 둘째, **교육 및 인재 양성**에도 변화를 가져올 것입니다. 학생들이 중국의 첨단 기술 현장을 직접 경험함으로써, 미래 인재들이 어떤 기술 분야에 집중해야 할지, 어떤 역량을 키워야 할지에 대한 인식이 바뀔 수 있습니다. 이는 STEM 교육의 중요성을 더욱 부각시키고, 국제적인 기술 교류 프로그램을 활성화할 것입니다. 셋째, **국제 관계와 소프트 파워 경쟁**이 심화될 것입니다. 중국은 테크 관광을 통해 자국의 기술력을 전 세계에 과시하고 긍정적인 이미지를 구축하려 할 것이며, 이는 다른 국가들도 자국의 기술 혁신을 홍보하는 유사한 전략을 모색하게 만들 수 있습니다. 마지막으로, **관광 산업 자체의 진화**를 촉진할 것입니다. 단순한 유적지나 자연경관을 넘어, 첨단 기술과 산업 현장을 체험하는 '산업 관광' 또는 '미래 기술 관광'이라는 새로운 분야가 더욱 성장할 것입니다. 이는 각국의 기술 허브들이 새로운 관광 상품 개발에 나서게 할 것입니다.
📝 원문 및 참고
- Source: Techmeme
- Techmeme 리버: [techmeme.com](https://www.techmeme.com/260530/p11#a260530p11)
- 원문 기사: [링크 열기](https://restofworld.org/2026/china-ai-tourism/)
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출처: Techmeme ([Original Article](https://restofworld.org/2026/china-ai-tourism/))
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