[Techmeme 요약] AI 이미지 생성 기업 미드저니, 전신 초음파 스캐너 '미드저니 스캐너' 공개
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설명
AI 이미지 생성으로 유명한 미드저니(Midjourney)가 첫 하드웨어 제품인 '미드저니 스캐너'를 공개했습니다.
이 장치는 초음파 기술을 활용해 전신을 스캔하며, 의료 분야에서의 AI 활용 가능성을 탐색하고 있습니다.
2027년 말까지 샌프란시스코에 스파를 열어 이 기술을 선보일 계획입니다.
### 배경 설명
미드저니는 주로 사용자의 텍스트 설명을 바탕으로 독창적인 이미지를 생성하는 인공지능(AI) 이미지 생성 서비스로 잘 알려져 있습니다. 이번에 공개된 '미드저니 스캐너'는 이러한 AI 이미지 생성과는 다른, 의료 및 건강 관리 분야에 초점을 맞춘 하드웨어 제품입니다. 이 스캐너는 초음파(ultrasound) 기술을 기반으로 하며, 이는 의료 영상 진단에 널리 사용되는 비침습적(non-invasive) 방식입니다. 초음파는 고주파 음파를 사용하여 신체 내부를 영상화하며, 방사선이나 자기장과 같은 다른 영상 기술에 비해 안전하고 휴대성이 높다는 장점이 있습니다. 미드저니의 CEO인 데이비드 홀츠(David Holz)는 이 스캐너가 MRI(자기공명영상)와 유사한 수준의 영상 품질을 제공하면서도 더 빠르고 안전하게 신체 내부를 확인할 수 있다고 밝혔습니다. 이는 기존의 의료 영상 기술에 대한 새로운 대안을 제시할 가능성을 시사합니다.
### 미드저니 스캐너: 전신 초음파 스캔의 원리
미드저니 스캐너는 수천 개의 초음파 변환기(transducer)가 장착된 링 형태의 센서를 통해 작동합니다. 사용자가 스캐너 플랫폼에 올라 물속으로 내려가면, 센서들이 초음파를 발생시키고 신체를 통과한 음파의 반향을 감지하여 복잡한 3D 이미지를 생성합니다. 이 과정은 약 60초가 소요되며, 근육, 지방, 뼈, 장기 등 신체 내부의 구성 성분을 분석하는 데 사용됩니다. 미드저니는 이 기술이 연간 또는 매일 신체 변화를 추적하는 데 유용할 것이라고 설명했습니다. 이 스캐너는 초음파 기술 전문 기업인 버터플라이 네트워크(Butterfly Network)와 협력하여 개발되었으며, 각 시스템에는 40개의 버터플라이 초음파 칩(Butterfly Ultrasound-on-Chip™) 이미징 모듈이 사용되었습니다.
### AI 이미지 생성에서 의료 스캐너로의 확장
미드저니의 이번 행보는 AI 이미지 생성이라는 핵심 사업에서 벗어나 새로운 영역으로 확장하려는 시도로 볼 수 있습니다. CEO 데이비드 홀츠는 이 스캐너를 통해 사용자가 식단이나 운동 변화에 따른 신체 변화를 측정하고 싶다는 개인적인 경험을 언급했습니다. 또한, 회사의 채용 공고에는 '세계 최초의 전신 초음파 CT 스캐너를 구축하고 출시하여, 마법 같은 스파 경험을 통해 수십억 명에게 안전하고 빠르며 고충실도의 예방 스캔을 제공하는 것'을 목표로 하고 있다고 명시되어 있습니다. 현재는 진단 영상만큼 높은 수준의 규제 승인이 필요하지 않은 '신체 구성 지도(body composition maps)' 개발에 집중하고 있으며, 생성된 스캔 데이터는 의사나 AI 건강 도구와 공유될 수 있다고 합니다.
### 미드저니 스파와 미래 전망
미드저니는 2027년 말까지 샌프란시스코 유니언 스퀘어에 '미드저니 스파'를 열 계획입니다. 이 스파에는 헬스장, 사우나, 냉탕뿐만 아니라 온수 욕조가 갖춰진 스캔룸이 마련될 예정입니다. 이곳에서 방문객들은 물속에 들어가 스캔을 받게 됩니다. 미드저니는 이 스캐너가 방사선이나 강력한 자기장 없이도 인체 내부를 신속하게 파악할 수 있어 MRI보다 뛰어난 성능을 보일 수 있다고 주장합니다. 장기적으로는 FDA(미국 식품의약국)의 승인을 통해 다양한 의료 애플리케이션으로 확장될 가능성도 있습니다. 데이터 프라이버시 문제에 대해서는 출시 시점에 맞춰 더 자세한 정책을 공개할 것이라고 밝혔습니다.
### 가치와 인사이트
미드저니의 전신 초음파 스캐너 '미드저니 스캐너' 공개는 AI 기업이 하드웨어 및 헬스케어 분야로 사업 영역을 확장하는 새로운 사례를 보여줍니다. 이는 AI 기술이 단순한 콘텐츠 생성을 넘어, 개인의 건강 관리 및 예방 의학 분야에 직접적으로 기여할 수 있는 잠재력을 시사합니다. 특히, MRI와 같은 기존 의료 영상 기술의 대안으로서 빠르고 안전하며 접근성 높은 신체 스캔 솔루션을 제공하려는 시도는 주목할 만합니다.
### 향후 전망
미드저니 스캐너는 개인의 건강 상태를 실시간으로 모니터링하고 질병을 조기에 발견하는 데 기여할 수 있습니다. 연간 건강 검진의 패러다임을 바꾸고, 맞춤형 건강 관리 및 피트니스 프로그램 개발에 중요한 데이터를 제공할 수 있습니다. 또한, 이러한 기술이 보편화된다면 의료 접근성이 낮은 지역이나 개인에게도 고품질의 건강 정보를 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만, 의료 기기로서 FDA 승인 절차, 데이터 프라이버시 및 보안 문제, 그리고 초음파 기술의 한계점 등을 극복해야 하는 과제도 남아있습니다. 장기적으로는 AI 기반의 개인 맞춤형 건강 관리 서비스 생태계 구축에 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다.
📝 원문 및 참고
- Source: Techmeme
- Techmeme 리버: [techmeme.com](https://www.techmeme.com/260618/p1#a260618p1)
- 원문 기사: [링크 열기](https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/952011/midjourney-medical-ai-ultrasound-scan)
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출처: Techmeme ([Original Article](https://www.theverge.com/ai-artificial-intelligence/952011/midjourney-medical-ai-ultrasound-scan))
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